У цветка выразительная длинная шпора, из‑за которой он и получил своё название: она напоминает ротовой аппарат комара. А в Италии растение поэтично зовут «розовой рукой» – видимо, за нежный оттенок.
Жизнь кокушника полна тайн: первые два года он живёт под землёй в абсолютной темноте, не выпуская ни стебля, ни листьев. К цветению растение приступает не раньше седьмого года, а то и значительно позже. И если луга и опушки становятся слишком сухими, влаголюбивый кокушник может на годы исчезнуть из привычных мест – поэтому каждое его цветение по‑настоящему ценно.