Сбор берёзового сока начинается с пробуждением деревьев после зимней спячки, когда их почки начинают набухать. Обычно это конец марта и начало апреля. При этом важно выбирать солнечные дни для сбора, так как в пасмурную или дождливую погоду сок движется значительно медленнее. А вот собирать сок с деревьев, на которых уже появились первые листочки, уже не рекомендуется. В этот момент объем добычи будет минимальным, а вкус – менее насыщенным.
Выбирать место для сбора тоже нужно с умом. Деревья, растущие рядом с дорогами, плотными населёнными пунктами, фабриками или заводами, стоит избегать. Лучшим решением станет поездка в загородный берёзовый лес или смешанную рощу. Но чтобы при добыче не навредить дереву, необходимо придерживаться определённых рекомендаций.
Для сбора наиболее подходят зрелые деревья с диаметром ствола около 25–30 см. Молодые берёзы лучше не трогать – им нужны силы для роста. Также следует избегать повреждённых деревьев.
На взрослом дереве осторожно делают отверстие на высоте 20–50 см от земли. Для этого используют дрель или шуруповёрт со сверлом. Сначала снимают небольшой кусок коры, затем просверливают углубление около 1,5 см. Количество отверстий зависит от толщины ствола: при диаметре до 30 см достаточно одного отверстия; при 40 см – двух; для ещё более крупных деревьев допускается три отверстия при соблюдении расстояния между ними не менее 20 см.
Сок собирают с помощью пластиковой трубки или медицинской капельницы, направляя их в бутылку или банку. При отсутствии нужных инструментов можно воспользоваться обрезанной веткой, закрепив под ней тару шпагатом.
Важно помнить о мере: за один день нежелательно собирать больше 1–2 литров с одного дерева. По окончании сбора отверстие необходимо закрыть воском, садовым варом или пластилином либо вставить деревянный колышек, чтобы предотвратить заражение дерева и сохранить его здоровье.
Хранение берёзового сока требует особого внимания. Этот натуральный продукт быстро портится: в холодильнике он остаётся свежим всего 2–3 дня. Чтобы продлить срок хранения, его можно заморозить в пластиковых бутылках. Альтернативой служит консервирование.
Собранный сок также можно используют для приготовления полезных напитков – домашних лимонадов и кваса – или для блюд вроде каш на основе риса и пшена.
Итак, если вы еще не придумали, чем заняться с семьей в выходные, сбор березового сока – отличный вариант! Это будет время, проведенное с двойной пользой.
