Изначально языческий праздник со временем приобрел христианские черты. Ранее люди верили, что в купальскую ночь активизируется нечисть, поэтому устраивали массовые гуляния, чтобы защититься от её влияния. С приходом христианства празднику придали новый смысл – его стали посвящать Иоанну Крестителю. Водные обряды стали ассоциировать с крещением Христа, сохраняя элементы очищения.
Обряды Ивана Купалы:
Самый знаменитый ритуал – прыжки через костер. Даже сегодня этот обычай сохраняет популярность. Согласно поверьям, огонь в эту ночь обладает способностью очищать. Разведенный костер отгоняет злые силы и избавляет людей от неприятностей. Перепрыгнуть через него – значит обрести счастье и удачу на год вперед. Если пара перепрыгнет через костер, держась за руки, их союз будет крепким и долговечным. При этом девушки, исполнившие прыжок, считались обретающими молодость и красоту.
Как и огонь, вода в этот день приобретает магические свойства. Считается, что купание в реке или озере помогает избавиться от болезней и укрепить здоровье.
Поиск цветка папоротника – еще один известный ритуал этой ночи. Существует поверие, что тот, кто найдет цветок папоротника, распускающийся только в эту ночь, обретет счастье и богатство.
Девушки плетут венки из цветов и трав для особого обряда. Днем их носят на голове, а ночью отправляют по воде, вставив в венок свечу. Удачные приметы: венок уплывает далеко — девушка будет самой счастливой; свеча горит долго – жизнь обещает быть долгой и благополучной. Неблагоприятные знаки: если венок расплелся – замужества придется ждать; венок утонул – это предвестие беды.
Еще одна традиция – сбор целебных трав. В народе верили, что именно на Ивана Купала они приобретают особую силу. Также в эту дату заготавливают банные веники, считая их лечебными.
