14 сентября 1954 года в Оренбургской области была проведена масштабная военная операция с кодовым названием «Снежок», в рамках которой произошел взрыв атомной бомбы РДС-2. Его мощность составила 44 килотонны, а сам сброс осуществил самолет Ту-4 с высоты 8 тысяч метров. Взрыв прогремел на высоте 350 метров над поверхностью земли в 9:33 по московскому времени. Руководство операцией осуществлял маршал Георгий Жуков.
Последствия этого испытания оказались катастрофическими. На расстоянии 1200 метров от эпицентра территория была полностью разрушена: сгорели дома, уничтожены оборонительные сооружения, линии окопов были смещены, а значительная часть военной техники выведена из строя. Даже в населенных пунктах за пределами опасной зоны ощущались последствия — выбитые стекла и локальные разрушения затронули многие дома. В экологическом плане регион понес огромные потери, которые сказываются до сих пор.
Множество солдат и жителей, подвергшихся воздействию радиации, впоследствии столкнулись с серьезными заболеваниями, включая онкологические патологии, болезни сердца и инсульты. Лишь немногим участникам тех событий удалось дожить до наших дней.
Спустя ровно 40 лет со дня операции, 14 сентября 1994 года, на месте событий был установлен мемориальный знак. Стела с колоколами стала символом памяти и уважения к пострадавшим от ядерных испытаний, напоминая потомкам о важности подобных уроков для будущих поколений.
