Юрий Шатунов родился 6 сентября 1973 года в небольшом башкирском городке Кумертау, неподалеку от Оренбургской области. Его родители развелись, когда ему было всего три года, после чего мальчик практически жил у бабушки, постоянно убегал из дома, бродяжничал, пока в итоге после смерти матери в возрасте 11 лет не попал в детский дом. Сначала он рос в Акбулакском детском доме, а потом, когда его "вторую маму" Валентину Тазекенову перевели руководить Оренбургским санаторным домом детства, Юру она забрала с собой.
Собственно, этот переезд и предрешил судьбу подростка. В Оренбурге в возрасте 13 лет произошло его знакомство с руководителем кружка самодеятельности автором-композитором Сергеем Кузнецовым, что и стало началом истории ошеломительного успеха группы "Ласковый май". Без композиции "Белые розы" в его исполнении не обходилась потом ни одна дискотека, кажется, песни группы неслись из всех распахнутых окон. Собственно, их популярность не угасла до сих пор. Юношеская группа собирала на зависть более взрослым коллегам шоу-бизнеса полные стадионы, билеты на ее концерты раскупались молниеносно.
После распады группы в 1991 году начались постоянные распри по поводу авторских прав на песни "Ласкового мая". 17 июня 2022 года завершился долгий судебный процесс, в результате которого Шатунов отсудил права на композиции группы. Правда, нервов это потрепало певцу немало. 20 июня 2022 года Шатунов, последнее время проживающий в Германии и приехавший в большое гастрольное турне по России, дал свое последнее интервью, прокомментировав судебные разбирательства с бывшим продюсером "Ласкового мая" Андреем Разиным. И в этот же день после концерта в Подольске он почувствовал себя плохо, пожаловался на боли в груди.
В ночь с 22 на 23 июня после ужина с друзьями в загородном доме Юрию стало совсем плохо, друзья повезли его в ближайшую поликлинику, где певцу вызвали "скорую", которая помчала того в сердечно-сосудистый центр столицы, но было уже поздно, по пути у него случилась клиническая смерть. Врачам удалось его реанимировать, только ненадолго. В больнице, спустя чуть более часа, кумир нескольких поколений скончался от обширного инфаркта в возрасте 48 лет.
Похоронили легенду на Троекуровском кладбище столицы 26 июня 2022 года, десятки тысяч людей с букетами белых роз в знак памяти о его самом известном хите пришли попрощаться со звездой. Всенародно любимого артиста провожали всей большой страной. Все было усыпано лепестками белых роз. 27 июня церемония прощания завершилась, и тело певца было кремировано. 28 июня после отпевания часть его праха была захоронена на Троекуровском кладбище (участок 24а), а другая часть развеяна над озером в Мюнхене в Германии, что было личной просьбой кумира.
7 ноября 2022 года не стало и его наставника, композитора и создателя группы "Ласковый май" - оренбуржца Сергея Кузнецова. Наш 58-летний земляк длительное время болел, но состояние здоровья не помешало ему съездить на церемонию прощания с Юрием Шатуновым в столицу.
13 ноября тело создателя "Ласкового мая" предано земле на квартале № 41 кладбища Степное-1. Это часть погоста, где хоронят выдающихся оренбуржцев, ставших частичкой истории города, в том числе, Почетных граждан.
Также в Оренбурге практически решен вопрос по установке скульптуры Юрию Шатунову и Сергею Кузнецову. Установить бронзовую композицию хотят на углу улиц Регенераторной и Химической, где неподалеку жил Кузнецов и воспитывался в детском доме Шатунов. За основу была взята скульптура оренбуржца Александра Сукманова. Изготовление и установку городской скульптуры обещает профинансировать оренбургский благотворительный фонд "Евразия".
Памятник будет высотой в 3,46 метра. Бронзовый поэт-композитор, основатель "Ласкового мая" Сергей Кузнецов будет сидеть за клавишными, а вверх от него летят листочки его сочинений с нотами, как раз к стоящему на сцене солисту популярной группы Юрию Шатунову, которого хотят изобразить с микрофоном в характерной для его выступлений позе с вытянутой вверх рукой. Обе фигуры "звезд" будут исполнены в масштабе 1,25 натуры. Сзади на сцену к Шатунову будут вести три ступеньки, по которым каждый желающий сможет подняться, чтобы сфотографироваться рядом с кумиром. С тыльной стороны скульптуры, где ступени, будет располагаться табличка, поясняющая выбранное месторасположение скульптуры.
Также ко дню рождения Юрия Шатунова на Троекуровском кладбище в Москве установили памятник исполнителю - бронзовую скульптуру высотой два метра на постаменте с выгравированном в граните автографом артиста (автор - скульптор - Виктория Тищенко). Официальное открытие памятника состоится сегодня. Супруга Шатунова - Светлана - вместе с детьми, Дэннисом и Эстеллой, прилетела в Москву и будет лично присутствовать на церемонии.
