Время между Рождеством и Крещением, то есть с 7 и вплоть до вечера 18 января, в народе называется Святками (от слова «святой», прославлять). В это время на Руси начинались святочные гуляния, сопровождаемые колядками, а девушки гадали на будущее, чаще всего на женихов.
В деревнях, например, некоторые незамужние девчата до сих пор испытывают судьбу, бросая свой башмак за околицу, но только вряд ли современные парни, увидя чужую женскую обувь на дороге, сообразят, что это значит и что с ней нужно делать. Но делается это, естественно, главным образом ради забавы. Важно, чтобы в это время у каждого было хорошее настроение, поэтому колядующих принято одаривать угощениями, не оставлять в это время страждущих в беде. У древних славян вообще существовало божество Коляда, олицетворяющее новолетие, "новое солнце", на Святки они старались всячески задобрить своих богов.
В это время в печах гасили старый огонь и зажигали новый, а еще была традиция «зажигать солнце» - ставить свечу в центре разукрашенного колеса и печь пряники в виде жертвенных животных - ягнят, например. Так как это зимнее время во все времена олицетворялось с мистикой и активизацией потусторонних сил и всякой нечисти, на святочной неделе по улицам ходили с песнями ряженые - молодежь надевала страшные маски, звериные шкуры и начинала "озорничать" - с калитками, печными трубами соседей. Нашим предкам казалось, что таким образом они смогут вступить в контакт с нечистыми силами и попросить их исполнить свои желания. А что во все времена людям хочется больше всего - достатка и сытой жизни, удачного брака.
Естественно, церковь к таким языческим традициям относится негативно и советует лучше помолиться и попросить это у Бога, тем более сейчас в оренбургских храмах идет череда праздничных служб.
Но главное, чем отмечается народ в Святки в отличие от другого времени, так было в древности и нередко некоторые продолжают делать это и сейчас - гадать на будущее. Считается, что сейчас различные проводимые риуалы и обряды (с помощью свечей, зеркал, воды, огня, кофейной гущи, крупы, колец и прочих атрибутов), да и просто гадания на игральных картах расскажут всю правду о будущей судьбе.
В общем, январские праздники еще далеко не закончились, а стали даже интереснее и загадочней.
